便秘的發生，主要是由於大腸傳導功能失常，糞便在腸內停留過久，水分被吸收，從而糞質過於乾燥、堅硬，排出困難。經常三、五日或七、八日才一次，有的甚至更久。便秘是一種症狀，而不是一個單獨的疾病。

它雖然可以由一些嚴重的疾病，如直腸癌、結腸癌、腸粘連、腸套疊、腹腔巨大腫瘤壓迫腸道等引起，但多數是腸道功能紊亂的結果，稱為單純性便秘。這便秘雖不是大毛病，但便秘日久，常還可引發其他症狀，部分患者由於便秘，往往引起腹中脹滿，甚則疼痛、噁心、噯氣、食慾減退、頭昏腦脹、睡眠不安、心煩易怒等症。

◎便秘的成因

引起單純性便秘的原因，大致有如下幾種情況：

1、由於年老體弱、營養不良，或者是慢性消耗性疾病、妊娠、體胖、以及產婦產後未好好休息等原因，協助排便的肌肉鬆弛無力，影響排便而引起便秘。

2、進食過少，水分不足，或者吃下去的食物缺少粗纖維素，以致腸腔粘膜受到食物殘渣的刺激不足，大腦皮層因此沒有足夠的產生排便反射的感覺衝動。

3、腸腔粘膜的應激性缺乏。如腸炎和痢疾病人的恢復期，由於病變腸壁的應激性減弱，在腹瀉後可以有一段時間便秘；經常應用瀉藥或灌腸也可降低直腸粘膜的應激性而致便秘。

4、神經精神因素。如不按時排便，有意識地抑制正常排便衝動；因情緒波動，干擾排便反射；因肛門周圍疾病怕痛而不敢排便，久而久之都可導致便秘。

5、先天性腸道畸型，如巨結腸病也可發生便秘。

便秘首先要多喝開水。有些人習慣每天早上起床喝一杯淡鹽開水，使腸腔內保持足夠軟化大便的水分，這對保持腸道的通暢，確實很有好處。

其次要多吃含渣滓較多的食物，特別是含粗纖維多的新鮮蔬果，因為這食物既可供給人體豐富的維生素C，又能提供足夠的食物殘渣，刺激腸壁，促使腸蠕動加快，使糞便易於排出體外。

必要時還可用些能產生氣體的食物如洋蔥、黃豆、蘿蔔等，來刺激腸道蠕動。如果由於進食過少，大便量少，不足以引起直腸粘膜的機械性刺激而引起便秘，則需多參加體力勞動，以提高食慾，增加進食量。

一般來說，辣椒、濃茶、酒類等刺激性食品不利於大便的通下，不宜食用。

◎六種簡易便秘療法

茲介紹幾種簡易治療便秘的方法：

1、生大黃：每日兩錢，開水泡飲。

2、番瀉葉：每日一錢至二錢，開水泡飲。

3、萊菔子：每日三錢至五錢，研末，糖開水調服。

老年腸道失潤，大便困難，或體質虛弱患者的便秘可採用：

1、何首烏：一兩煎服。或單味製成丸藥，每服三錢，日服二次。

2、單用胡桃肉嚼服或煎服。

3、蜂蜜、黑芝麻：將黑芝麻搗碎，調蜂蜜沖服。

此外，對於習慣性便秘，如保持精神的舒暢，養成每天定時大便，良好的生活習慣，注意運動，增強腹肌和其它排便肌功能，這些均有利於便秘的治療。至於病後或其它久病患者，由於水榖少進而不大便的，不必急於通便，只須扶養胃氣，俟飲食漸增，則大便自能正常。